足球战术是比赛中为了战胜对手，根据主客观的实际所采取的个人和集体配合的手段的综合表现。比赛实践证明，熟练而巧妙地运用全队是夺取胜利的重要因素。

足球比赛是攻和守这对矛盾组成的，攻和守不断地变换组成了比赛的全过程。因此，足球战术可分为进攻和防守战术两大系统，其中又分别包含着个人和集体战术两类。比赛的实践已证明：成功地组织战术和巧妙地运用战术是夺取比赛胜利的重要因素。做到扬长避短才能克敌制胜。 [1] 
对于19世纪的足球运动员来说，足球并不复杂。除了守门员外的10个队员在球场上象猎杀动物一样追逐皮球，没有科学的研究和严谨的战术为指导，大家的目的只有一个，就是将皮球踢入网窝。随后的球员逐渐发现足球运动的博大精深，足球学术的研究渗透入球场内，许多当时的足球队员都意识到了足球那无序的滚动和飞驰的速度比人的跑动要快，如果没有一个有组织和有结构的管理，比赛场上的队员们就会为此而消耗大量不必要的体力。于是，进攻和防守这一矛盾体出现了。
最初的战术在看起来很不可思议，当“0-0-10”战术出现后，当时的许多球员都以为进攻就是最好的防守，球场上的进球非常频繁。“0-0-10” 打法在初期曾经是19世纪的球员的主流打法，但后来有人通过总结发现当10个前锋都在前场的时候， 对手只要一个大脚解围到本方半场，本方就没有一个队员能够及时回撤，而不得不眼睁睁地看着对手面对空门将皮球踢入网内。这一现象又导致后来有人提议打“0-1-9”战术，此战术的最大特点是从原先的前锋线撤回一个防守队员，这在一定程度上遏止了对手的单刀球机会，但进球仍然是很频繁，守门员几乎形同虚设。
巴西足球战术
巴西足球战术
足球在19世纪中叶在英国兴起，但到了20世纪才真正把足球当作学科来看待。作为现代足球的发源地，英国足球在足球运动的早期为现代足球发展作出了不可磨灭的贡献。当他们打“0- 0-10”战术和“0-1-9”战术的时候，世界各国还对足球一片茫然。随着经验的增多，已经有不少人发现了足球比赛除了前场和后场，还有一个中场的承上启下。于是，新的战术体系发生了，当时有人将前场的9个前锋又进行了细入的划分，就好像国际象棋里的棋子一样，有的安排在前面，有的安排在后面，这是足球真正意义上的阵型，他和10个队员一字排开地平行站位然后一起向前冲的莽汉打法不同之处在于足球这一运动里出现了组织、战术和阵型。